Специальные щетинистые или булавковидные элементы предназначены поднимать и распутывать даже мокрые волосы. Мужчины обычно подрезали волосы на уровне плеч (или немного выше); отпускать волосы ниже плеч было привилегией знати (например, у салических франков носить длинные волосы могли только члены королевского рода). Шпильки не отражают света и малозаметны в волосах; большинство из них сделаны из металла или пластика.